Kevin Rose y el Reboot de Digg: Una Resurrección Tecnológica que No Vi Venir
Sigo a Kevin Rose desde los tiempos de The Screensavers en TechTV.
En aquel entonces, era ese tipo nervioso, con hoodie y energía de sobra, que apareció en la TV hablando de código, gadgets, y hacks cuando aún nadie le decía "tech influencer" a nadie. Kevin era uno de los nuestros—pero en televisión.
Calce: Kevin Rose con una Mac hecha por el en 2004
Después vino Digg.
Mucha gente se olvida de lo artesanal que fue ese primer lanzamiento. Kevin le pagó unos $3,000 a un desarrollador freelance que encontró en elance.com (hoy Upwork) para que le hiciera el sitio. Sin capital de riesgo. Sin equipo de veinte personas. Solo una idea clara, ganas de construir y apretar "publicar".
Digg era como Reddit antes de Reddit, pero con más estilo y sin tanto caos. Uno posteaba un link, la comunidad lo votaba, y si llegaba al "front page", tu servidor caía por la cantidad de tráfico que recibía. El "Digg Effect" era real.
En su punto más alto, Kevin salió en la portada de BusinessWeek con el titular: "Cómo este joven hizo $60 millones en 18 meses."
Calce: Portada de Businessweek, Agosto 14, 2006
Algo que mucha gente no recuerda:
Digg patentó su botón de votos. Sí, ese "Digg this" de un solo clic. Fue el primer botón de interacción social directa. Antes del Like de Facebook. Antes del corazón en Twitter. Ese gesto de "me gusta" nació ahí, y aún se siente su eco en toda la web moderna.
Y no solo inspiró a usuarios. También inspiró a startups.
Alrededor del mundo surgieron clones que querían replicar el modelo en su idioma o con su propia cultura.
El ejemplo más famoso en el mundo hispano: Menéame, lanzado en 2005 en España (gracias Fran por hablarme de esto). Era básicamente un Digg en español, con comunidad propia y código abierto. El nombre es un juego con "méname" ("muéveme") y se convirtió en punto de encuentro para geeks, techies y activistas digitales de habla hispana.
Y todavía existe.
Igual que otros como Balatarin en Irán, Scoop.it, Fark, y el clásico Slashdot con su Firehose. Todos esos nacieron bajo la sombra de Digg. El único que realmente se quedó con el trono fue Reddit, pero no fue el primero.
Estos clones no eran solo copias—eran comunidades con personalidad, unidas por la misma idea poderosa: la gente curando lo mejor de internet.
Y si Digg cambió cómo leíamos el internet, también cambió cómo lo hablábamos.
Ahí entró Diggnation, el video podcast semanal que Kevin hacía con Alex Albrecht. Dos panas en un sofá, con cervezas, comentando las noticias más votadas en Digg.
Fue uno de los primeros shows tech en formato relajado, y para muchos de nosotros, la banda sonora del internet de esa época.
Y adivina: Diggnation volvió también. En 2025, mismo duo, misma energía—solo con mejor audio y más canas. Entre nostalgia y vigencia, siguen haciendo las preguntas importantes… y también las más tontas.
Calce: Reboot de Diggnation en 2025
Pero sí, eventualmente todo cayó.
Los usuarios se rebelaron contra el rediseño, Reddit ganó tracción, y Digg fue vendido en 2012 por unos $500,000. La patente del botón fue comprada por LinkedIn por casi $4 millones. Kevin, por su parte, siguió creando.
Fundó Revision3, invirtió temprano en Twitter, Square, Medium, y lanzó el podcast Foundation. Siempre con esa vibra de "explorador digital".
Y ahora, en el 2025, Digg regresa oficialmente. Kevin lo vuelve a comprar junto a Alexis Ohanian (cofundador de Reddit), y nombran como CEO a Justin Mezzell. Le llaman Web 2.5, sin tanto humo.
Calce: Digg Alpha 1.0.0 corriendo en iPhone
Esta vez apuestan a la IA para ayudar con la moderación. Quieren que las comunidades tengan mejores herramientas para filtrar el ruido sin tener que matarse manualmente. Todo es energía positiva ahora. También hay un programa de acceso anticipado llamado Groundbreakers (grupo al cuál pertenezco), donde puedes reservar tu username por $5 (donados a organizaciones sin fines de lucro).
Calce: Digg Beta en Desktop
Y es que sabes que siempre he apoyado a los "Kevin Roses" del mundo. Los que construyen. Los que lanzan. Los que contratan a alguien por tres mil dólares para montar algo que todavía no existe. Los que se caen con la ola, pero se levantan con la próxima. Los que se quedan curiosos.
En la misma época que Digg empezaba, yo estaba escribiendo mi primer libro sobre CGI en Visual Basic.
Yo tuve mi propio momento de "creo que inventé algo" por esos años — un pixel de tracking en 2004.
Hoy, construir algo como ese Digg original se ve completamente distinto.
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