Fui a Malta. Tengo Preguntas.
En algún momento de la pandemia caí en uno de esos "rabbit holes" de YouTube.
Siguió ramificándose. Con el tiempo me llevó a Mesoamérica, a Yaxchilán, Palenque y Bonampak, y a algo que me cuesta describir simplemente como un interés en la arqueología.
Cuando visito estos lugares, en realidad no veo las piedras. Veo todas las conexiones que arman en mi cabeza.
Alguien puso esa piedra ahí. Alguien averiguó cómo moverla y dónde ponerla. Otros ayudaron. Tenían herramientas, técnicas, alguna forma de organización y, presumiblemente, una razón para hacer todo ese trabajo.
Miles de años después, estamos tratando de reconstruir a esa gente con lo que haya sobrevivido.
Una de las primeras ramas de ese "rabbit hole" me llevó a Malta.
Había estado viendo videos tipo "iceberg" sobre fenómenos inexplicables alrededor del mundo. Fantasmas, ovnis, desapariciones, misterios antiguos, todo lo que uno se imagina. Entre eso aparecían estructuras megalíticas, cámaras subterráneas y figuras humanas extrañas.
Malta salía una y otra vez.
Estaba Ġgantija, en la isla de Gozo, con piedras enormes que habían inspirado leyendas sobre gigantes construyendo el lugar.
Estaban esas figuras humanas tan particulares, descritas a menudo como representaciones de una diosa madre o diosa de la fertilidad.
Y estaba el Hipogeo de Ħal Saflieni, excavado bajo tierra en la piedra caliza. Yo seguía escuchando historias sobre su acústica y teorías sobre si algunas de sus características sonoras eran intencionales.
Soy músico. Por supuesto que eso me llamó la atención.
No me interesaba particularmente creerme nada de eso. Debajo de la especulación había lugares reales y objetos reales.
Alguien había hecho todo eso.
En septiembre de 2026 por fin fui a Malta.
Tres días entre Malta y Gozo: 18 al 20 de septiembre de 2026.
La Valeta, Malta.
18 de septiembre
Empecé por el Museo Nacional de Arqueología en La Valeta.
Había herramientas, cerámica, piedras talladas y algunas de esas figuras humanas que había visto años antes en una pantalla.
Ahora las tenía enfrente.
Los objetos eran reales. Lo que significaban seguía siendo una pregunta.
Museo Nacional de Arqueología, La Valeta.
Más tarde ese día fui al Hipogeo de Ħal Saflieni, un complejo funerario subterráneo en uso aproximadamente del 4000 al 2500 a. C.
Es muy distinto de los otros sitios que visité. En lugar de construir hacia arriba con piezas enormes de piedra caliza, esta gente excavó cámaras y pasillos directamente en ella, algunos parecidos a la arquitectura que estaban levantando sobre la superficie.
Y sí, quería escuchar el lugar.
La acústica fue una de las razones por las que supe que el Hipogeo existía. Había escuchado las historias sobre la resonancia y sobre el sonido comportándose de manera extraña ahí adentro.
No sé cuánto de eso fue intencional. No sé si alguien lo sabe.
Pero pude pararme dentro de un lugar excavado en la tierra hace más de cinco mil años y escucharlo.
Con eso me bastó.
Hipogeo de Ħal Saflieni. Foto: xiquinhosilva / Wikimedia Commons, CC BY 2.0. Redimensionada.
19 de septiembre
A la mañana siguiente fui al Complejo Prehistórico de Ħal Tarxien, cuyas cuatro estructuras megalíticas se construyeron aproximadamente entre el 3600 y el 2500 a. C.
Fue mi primer encuentro con las estructuras grandes sobre la superficie, y las fotos no te preparan del todo para su escala.
Parado junto a una, mi cabeza se fue inmediatamente a lo práctico.
¿Cómo diablos pusieron eso ahí?
Tarxien también dejó claro que no se trataba solamente de mover piedras grandes. Había tallas, cuartos, entradas y decisiones arquitectónicas deliberadas.
Complejo Prehistórico de Ħal Tarxien.
De ahí fui al Parque Arqueológico de Ħaġar Qim y Mnajdra. Ħaġar Qim se construyó aproximadamente entre el 3600 y el 3200 a. C.; las estructuras de Mnajdra abarcan más o menos del 3600 al 2500 a. C.
Ħaġar Qim fue primero.
Algunas de estas piedras pesan varias toneladas. Alguien tuvo que sacarlas de la tierra, moverlas y pararlas.
Sin grúas, sin motores, sin herramientas de acero. Hicieran lo que hicieran, lo resolvieron con los materiales y el conocimiento que tenían a la mano.
Ħaġar Qim.
Después bajé caminando a Mnajdra.
No dejaba de recordarme que nada de esto era ya lo que había sido.
La piedra sobrevive mucho mejor que la madera, la cuerda, la tela o las pieles. Los pigmentos pueden desaparecer. Las superficies se erosionan. Cinco mil años es muchísimo tiempo.
¿Cuánto faltaba, entonces, en la imagen que tenía enfrente?
Mnajdra.
20 de septiembre
Al día siguiente fui a Gozo y por fin llegué al lugar que años antes me había metido Malta en la cabeza: el Parque Arqueológico de Ġgantija. El más antiguo de sus dos templos data de alrededor del 3600 a. C.
Me cuesta hacer algo útil con un número así, de modo que lo empecé a poner junto a otras cosas.
Stonehenge todavía no existía. Las pirámides egipcias tampoco. Egipto ni siquiera estaba unificado bajo los faraones. La escritura aparecería en Mesopotamia varios siglos después.
Y en una islita del Mediterráneo, alguien ya estaba organizando suficiente gente, conocimiento y trabajo como para mover piezas enormes de piedra caliza y convertirlas en arquitectura.
Ahí fue cuando el 3600 a. C. empezó a significar algo para mí.
Este era el de los gigantes.
Hay folclor que dice que fueron gigantes los que construyeron Ġgantija.
Me encantan las historias así, pero parado ahí mirando esas piedras, mi cabeza se va a otro lado. Carl Sagan me viene de inmediato: afirmaciones extraordinarias requieren evidencia extraordinaria.
Y los gigantes son una afirmación bastante extraordinaria.
Antes de preguntarme si aquí pasó algo extraordinario, quiero saber hasta dónde podemos llegar sin eso. ¿Qué podía hacer realmente gente con las herramientas y los materiales disponibles hace cinco mil años? ¿Qué nos dice la arqueología? ¿Qué podemos probar? ¿Qué podemos inferir?
Porque las piedras ya son bastante extraordinarias. Alguien de verdad las movió.
La pregunta es cómo.
Los experimentos y la evidencia arqueológica nos pueden decir bastante.
Y luego hay cosas que quizás nunca sepamos.
En eso estuve pensando mientras caminaba por Ġgantija.
En realidad no estaba viendo piedras.
Estaba viendo lo que quedaba de unas personas.
No sabemos sus nombres, ni cómo llamaban a estos lugares, ni exactamente qué pasaba adentro, ni precisamente en qué creían.
Resolvieron cosas, construyeron cosas y dejaron cosas atrás.
Y cinco mil años después, yo estaba ahí parado tratando de entenderlos.
Parque Arqueológico de Ġgantija, Gozo.
Salí de esos tres días con un montón de preguntas.
¿Qué sabemos realmente de la gente que construyó estos lugares?
¿Cómo extraían y movían piedras de ese tamaño?
¿Cómo las paraban y construían con ellas?
¿Cómo se veían estos lugares cuando la gente los estaba usando?
¿Cuánta de su tecnología nos estamos perdiendo porque los materiales simplemente no sobrevivieron?
Eso es lo que quiero pasar los próximos posts tratando de averiguar.
Estar parado entre tanta piedra caliza es, por sí solo, un argumento para dejar una piedra para el mañana, porque casi nada más dura.
Poner el 3600 a. C. junto a Stonehenge es el mismo ejercicio de ver cómo el tiempo juega trucos con la línea de la historia.
Preguntar hasta dónde llegamos sin gigantes es la costumbre que me llevó de la analítica a la arqueología.
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