Compré un detector de mentiras de hace 500 años
Hace unas semanas, finalmente me decidí y compré algo que llevaba tiempo con ganas de tener: The Discoverie of Witchcraft, de Reginald Scot. Este libro es considerado el primero que se escribió sobre magia—aunque no en el sentido en que muchos lo imaginan.
Publicado en 1584, no es un libro de hechizos ni de conjuros. Todo lo contrario. Es una crítica frontal a esas ideas. Mucho antes de que existieran figuras como James Randi o Penn & Teller, Scot ya estaba cuestionando las creencias sobrenaturales, en una época en la que decir algo así te podía costar la vida. Tener una copia—bueno, una reimpresión moderna—no es especial por su rareza, sino porque representa una forma temprana de pensamiento crítico.
El libro conecta con dos cosas que siempre me han fascinado: la magia y el escepticismo. Scot no solo dice que la brujería no existe—explica cómo los embustadores montaban sus trucos, y cómo mucha gente inocente fue acusada y castigada por creencias equivocadas. Su propuesta es clara: entender cómo funcionan las cosas es la mejor defensa contra el miedo y la manipulación.
Credit: https://marcianosz.com/los-libros-que-marcaron-el-destino-de-las-brujas/
A la par con la lectura, descubrí un podcast con el mismo nombre: The Discoverie of Witchcraft. Los anfitriones, Anthony y Byron, leen el texto original y comentan con humor los argumentos de Scot, además de las barbaridades que cometía la Inquisición. Es quincenal, relajado, y va perfecto para escucharlo mientras uno va leyendo.
Esto no lo estoy leyendo con ningún propósito en particular. No es para un nuevo proyecto, ni para preparar una rutina de magia. Es simplemente por curiosidad. Una forma de volver a una voz que, en su tiempo, se atrevió a decir la verdad cuando lo más seguro era quedarse callado.
Y lo que más me llama la atención es el contraste.
Y un siglo antes
Un siglo antes, se había publicado otro libro que marcó profundamente la historia de Europa: el Malleus Maleficarum—el Martillo de las Brujas.
Credit: https://sociedadedospoetasamigos.blogspot.com/2024/04/o-malleus-maleficarum-ou-martelo-das.html?m=1
Mientras Scot defendía a los acusados y promovía la razón, el Malleus era una guía para perseguir y condenar, basada en el miedo, el fanatismo y el odio hacia las mujeres.
Y uno no puede evitar preguntarse: Si Reginald Scot desmontó estas supersticiones hace más de 400 años… ¿por qué hay tanta gente que todavía cree en ellas?
Tal vez la respuesta no esté en lo que creemos, sino en lo poco que nos detenemos a cuestionarlo.
En realidad, lo opuesto es lo que sostiene la magia hoy — esconder el trabajo.
Esa misma fascinación me llevó hasta el Magic Castle de Hollywood.
Un libro de 1584 que todavía se lee dice algo curioso sobre cómo viven las obras a través del tiempo.
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